El Collapse guarda demasiados secretos, cielo. (II)

Me pasé el resto de la noche tumbado en mi cama, con los ojos abiertos de par en par. Podía oír la respiración de mi compañero de habitación, Lightning, dormido profundamente en la litera superior a la mía, y eso, de algún modo, me tranquilizaba y me alteraba al mismo tiempo. Me tranquilizaba porque era un sonido común, rutinario, que me traía a la memoria recuerdos de la época de cuando vivía en casa, con todo cuanto deseaba al alcance de la mano (hasta que, tres meses antes, lo abandoné todo por un impulso); me ponía nervioso porque él podía desconectar mediante el sueño de todos los malditos problemas que te persiguen a diario en una nave espacial. Y mi principal problema ahora mismo tenía un nombre, una cabellera pelirroja y una mirada dura como el acero.

Suspiré y me di la vuelta en la cama. Mi reproductor de música se había quedado sin batería sobre las cinco y, de todo modos, me había cansado de oír la guitarra eléctrica desgarrándome las neuronas una a una a demasiado volumen.

Lightning era apenas un año mayor que yo, pero parecía tener mi edad o ser un poco más joven. Era de esas personas que no podían contener una sonrisa de cordialidad o unas palabras de aliento, cosas que no abundaban en aquella nave. Y era de los pocos que llegaron acompañados; también formaba parte de la tripulación su hermano mayor, Thunder, que debía de tener entre veinte y veintiuno.

Tumbado en la cama, acompasé mi respiración con la de mi compañero de litera y me concentré en pensar en ellos, con el único fin de olvidar a Salamandra mirándome a mis ojos y diciéndome que no me atreviera a enamorarme de ella (demasiado tarde), con su mano rozando la mía. Olvídalo, Sky. Pero, por mucho que lo dijera, eso no cambiaba ni un ápice los dictados de mi corazón.

Lightning y Thunder tenían los dos el cabello corto y oscuro, liso, y la piel tostada por el sol. Al parecer, antes de embarcarse en esta aventura, habían sido campesinos en algún satélite perdido de la mano de la civilización actual. Hasta ahí se podían contar las semejanzas entre ambos. Thunder era arisco, serio y frío, aunque no del mismo modo que Salamandra. No era una diferencia tangible, pero era algo que se podía presentir. Ella era así por todas las tragedias que arrastraba a su espalda, por el miedo, por su pasado; él aparentaba refugiarse tras un escudo, efectivo pero no perfecto, que muchas veces reflejaba fisuras. Siempre acaba preocupado por su hermano o cabreado con algún otro miembro de la tripulación, emociones que jamás había visto de manifiesto en Salamandra. Ella era más yerma, como si su corazón estuviera un poco más muerto que el de una persona corriente. Quizá así fuera.

Los hermanos habían llegado al Collapse apenas unos meses después de que lo hiciera ella, así que eran de los que mejor la conocían y, sobre todo Thunder, los que más la obligaban (no había una palabra que lo definiera mejor) a interactuar con ellos. Probablemente, Salamandra no musitaría una palabra si pudiera; mantendría sus finos labios cerrados durante todo el día. Apenas solía decir nada más que no fuera una orden, una advertencia o algo relacionado con la nave o el destino.

Lightning le sacaba temas triviales de vez en cuando, pero últimamente pasaba mucho más tiempo con Sparks que con ella, por lo que estaba casi seguro de que había empezado una relación a bordo. En realidad, no era sorprendente. Éramos un grupo de personas confinadas a viajar juntas durante meses, sin hablar con el resto del mundo ni detenernos en ningún puerto durante demasiado tiempo, por lo que acabábamos desarrollando fuertes lazos afectivos con las personas disponibles. Ya fueran de amor o de odio.

Miré el reloj encima de la mesilla de noche. La hora, reluciendo en tres dimensiones a escasos centímetros de la pantalla, me confirmaba que, por fin, era el momento de levantarme: las seis y media de la madrugada.

Cogí una camisa cualquiera del montón, otros vaqueros raídos y el champú, antes de deslizarme rápidamente hasta la ducha del final del pasillo, la que compartíamos los cinco hombres de la tripulación. Había adoptado la costumbre de ser el primero en ducharme por las mañanas, porque las peleas por el agua caliente se habían traducido alguna que otra vez en puñetazos y ojos morados, aunque normalmente esas confrontaciones siempre se producían entre Thunder y Shadow, ambos incapaces de rebajarse ante el otro ni un caso tan absurdo como ese. Siempre solían intervenir Sparks o el capitán para acabar con el conflicto, aunque también había visto meterse a los demás y, en una terrorífica ocasión, había sido Salamandra, que había pasado de casualidad por el pasillo. Recordaba a la perfección como ella se había acercado, mientras Shadow le lanzaba a su oponente un derechazo, había agarrado el brazo de él (que medía unos quince centímetros más y pesaba tantos kilos por encima) y le había dirigido una mirada amenazadora que le habría helado la sangre al mismo Diablo. Fin del conflicto.

Mientras me duchaba, me di cuenta de que mi vida había dado un giro completo en los últimos tres meses. De que había abandonado todo cuanto tenía, incluso quién era, para entrar a formar parte de un grupo de personas autodestructivas, cargadas de secretos, bastante solitarias y un poco dementes. A menudo me arrepentía. Pero, al menos, ahora era parte de un grupo, uno más. Aunque, muchas veces, seguía sintiendo que había algo más. Que el Collapse guardaba un secreto aun más grande y que su tripulación, exceptuándome, lo conocía. Pero a mí me mantenían alejado de lo que fuera que estuviera pasando en la nave, asignándome tareas comunes y físicas.

El agua ardiente me calentó el cuerpo hasta un punto casi doloroso, pero era una sensación que había aprendido a disfrutar, pues nunca sabía cuándo podría volver a disfrutar de una temperatura demasiada elevada en el agua. Quizá al día siguiente alguien se me adelantara en la ducha o uno de los motores se rompiera y el Collapse cayera a través del espacio en negro que formaban todas las galaxias, hasta explotar chocando con un asteroide. Quién  sabía cuál sería nuestra suerte.

Una vez fuera de la ducha, más relajado, pero igual de confuso y con los mismos pensamientos zumbándome en el cerebro, me dirigí al calendario de lo que conocíamos como “la sala de descanso”: apenas tres sillones y un escritorio con un anticuado portátil, una cafetera adquirida por alguien hacía un par de meses y una estantería con bastantes libros, la mayoría sobre mapas estelares y navegación, aunque había descubierto varias novelas interesantes después de echar un buen vistazo.

Busqué mi nombre en el calendario de tareas que, alguien, probablemente Salamandra o el capitán, había actualizado en algún momento antes del amanecer (aunque era difícil saber cuándo era amanecer en un viaje constante a través de galaxias y pasando cerca de varios soles a lo largo del trayecto). Nos solíamos guiar por la hora oficial de la capital del Imperio, pero vivir en medio de la nada, viajando de un lado a otro, resultaba en un horario bastante caótico, donde solíamos dormir tanto de día como de noche y nunca sabíamos en qué momento debíamos comer.

Aquel día me habían asignado la limpieza de la planta de la sala de máquinas, junto con Sparks y Romeo. Lo que quería decir que me esperaba un buen día, pues ambos eran trabajadores y la loca de Sparks solía sacarme una sonrisa cada pocos minutos.

La chica era la persona de la nave a la que mejor le quedaba su apodo: tenía unos ojos azul eléctrico, que parecían estar continuamente chispeando de vitalidad, una sonrisa electrificante y un sentido del humor poco usual, que solía acompañar de una risa contagiosa. Su atuendo lo completaba su melena rubia, muy muy rizada, que le caía desordenadamente encima de los hombros y que no podía controlar. Apenas llegaba al metro sesenta, pero la energía que desprendía, siempre en frenético movimiento, parecía llenar la sala en la que se encontraba. Indudablemente, era la persona que mejor me caía de todas las que allí convivían y una de las pocas a la que había llegado a considerar amiga, teniendo en cuenta que aquella palabra no tenía el mismo significado allí que en cualquier otro lugar del mundo.

Para un viajero interespacial, un amigo era aquella persona dispuesta a protegerte cuando se te quedaba la pierna atrapada en el conducto de ventilación, la que te daba parte de su comida en los días de racionamiento y, a veces, incluso la que te defendía de la muerte. Aunque aun no había necesitado llegar a esos extremos.

La habitación de Sparks estaba bastante cerca de donde me encontraba, así que fui a buscarla. Nuestro turno empezaba a las siete y media, y ya eran casi las y cuarto. Compartía habitación con Salamandra, pero estaba casi segura de que ella ya no estaría en la habitación, puesto que sospechaba que mi chica pelirroja tampoco había pasado demasiado tiempo tumbada en su cama aquella noche. Incluso había llegado a plantearme si dormía, pues siempre la veía en la sala de máquinas o haciendo algo fundamental para que la nave se mantuviera a flote.

Toqué suavemente una vez. Esperé, sin obtener respuesta. Toqué de nuevo, un poco más fuerte.

La puerta se abrió de par en par. Sparks estaba al otro lado, la rubia melena cayéndole por todas partes, enmarañada y despeinada. Me miró a través de sus párpados casi cerrados y murmuró un “buenos días” que sonaba a maldición.

-          Nos toca juntos, Sparks – le dije, intentando sonar amable. Lo único que me faltaba era soportar una compañera enfadada las próximas seis horas. – Limpieza.

-          Genial. – Bufó. Cerró la puerta de golpe. De inmediato, sospeché que había vuelto a su cama.

Me apoyé en la pared, dispuesta a esperar un poco más antes de volver a insistirle. Empecé a silbar una canción, alguna de las que había escuchado durante mi noche en vela, por inercia. Volví a pensar en los últimos meses, en las personas de la nave; en el capitán, al que apenas veía más de un par de minutos al día, en Romeo y Julieta, en los hermanos de la tormenta (como los solíamos llamar), en Sparks y, sobre todo, en Salamandra.

Justo en el momento en el que cerré los ojos, centrado en el recuerdo de sus diminutas pecas esparcidas por su piel de porcelana, su voz me sobresaltó.

-          ¿Qué haces aquí?

No pude evitar dar un respingo.

-          Salamandra – suspiré. – Me has… sobresaltado.

-          ¿Estás acosando a Sparks o a mí? – insistió, aunque enarcó una ceja, por lo que supuse que era su forma de bromear.

-          A Sparks. Nos toca limpieza juntos y soy tan inocente que sigo creyendo que saldrá de ahí antes de que muera de viejo.

Salamandra frunció los labios. Se acercó a la puerta de la habitación, pero, en lugar de abrirla, levantó el puño y aporreó con fuerza contra el metal. Los golpes resonaron por todo el pasillo, formando eco.

-          ¡Sparks!  - vociferó – ¡Saca tu culo de la habitación y ponte a trabajar ahora mismo!

La puerta volvió a abrirse y, de nuevo, allí estaba la chica. Solo que ahora mantenía los ojos muy abiertos y se veía la furia que reflejaban sus iris azules desde varias decenas de metros de distancia. No se había cambiado el pijama y su pelo seguía igual de descontrolado.

-          ¡Ya voy, maldita sea! – respondió, también a gritos. - ¡No son formas de despertar a una persona!

-          ¡Deberías estar trabajando! – replicó Salamandra. – Así que empieza a moverte ya, porque te espero en la Sala 13 dentro de tres horas y sé que tienes una planta que limpiar. – Acabó la frase entrecerrando los ojos amenazadoramente, a lo que Sparks respondió cerrando la puerta con un portazo nuevamente, pero esta vez oí ruido al otro lado, signo inequívoco de que había empezado a vestirse.

-          Saldrá en dos minutos  - me dijo Salamandra, sin mirarme. Luego, siguió su camino por el pasillo, sin inmutarse en lo más mínimo.

Sparks era la única desequilibrada mental de la nave y, probablemente, de un par de galaxias a la redonda, que se atrevía a levantarle la voz a Salamandra. De algún modo, la pelirroja había logrado labrarse una reputación, de un modo que no me apetecía demasiado conocer, y era casi la suboficial de mayor rango, la autoridad suprema después del capitán. Pero entre ambas chicas había una relación de… complicidad, de compañerismo, que permitía los gritos de Sparks y las amenazas de Salamandra sin resquebrajarse.

Tuve que esperar diez minutos más hasta que por fin apareció mi compañera de jornada, ataviada con el uniforme rojo y negro de limpieza que yo también tendría que ponerme. Y, durante ese tiempo, me di cuenta de que nunca había estado en la Sala 13, la que había mencionado Salamandra, ni sabía qué se hacía allí ni porqué parecía que, a la mayoría de la tripulación, le tocaba pasar allí un par de horas cada dos o tres días. Tampoco sabía donde se escondía el capitán, que desaparecía a menudo, ni cómo era posible que la chica más joven de la nada se hubiera convertido en la más respetada. Pero estaba seguro de que el Collapse me guardaba más secretos de los que imaginaba.

Sé que no ha sido sublime, pero es más bien una presentación de personajes: Sparks, el capitán, Thunder y Lightning. Incluso menciono a Romeo y Julieta, en los que profundizaré en el próximo "capítulo". Lo malo de las historias largas es que no contienen tanta... ¿emotividad? (podríamos llamarlo así) como los breves fragmentos que escribo, donde contengo todos los sentimientos. Esto es más narración y menos profundización, supongo. Por eso, intentaré intercalar una cosas con otras, según me venga la inspiración.

Quiero una opinión en serio sobre esta historia, porque me planteo continuarla, pero si es una basura, prefiero no hacerlo y pasar a otra cosa mejor. Así que, ¡opiniones! 

Y una canción: Again. Siento subir siempre las entradas tan tarde, pero es que me falta tiempo.